loginwindow utilise trop de mémoire sur Mac : à quoi ça sert et comment réduire l’usage de RAM

Si Activity Monitor (Moniteur d’activité) affiche un processus nommé loginwindow tout en haut de la liste Memory (et parfois aussi avec des pics de CPU), cela peut être déstabilisant — surtout parce que c’est un processus central de macOS que vous ne voulez pas « casser ». Bonne nouvelle : loginwindow est légitime, et la plupart des cas de « mémoire élevée » viennent de glitches de session, d’éléments d’ouverture problématiques ou de composants d’affichage/écran de verrouillage qui ne libèrent pas correctement les ressources.

Ce guide se concentre sur la réduction sûre de l’impact de loginwindow sur la RAM, avec quelques vérifications optionnelles pour les pics CPU lorsqu’ils apparaissent en même temps que le problème de mémoire.

Profil rapide : loginwindow mémoire élevée / problème CPU

À quoi sert loginwindow sur Mac

loginwindow est le « gardien » de la session macOS. Il aide à afficher l’écran de connexion, gère des transitions comme connexion/déconnexion, verrouillage/déverrouillage et coordonne souvent des aspects du changement d’utilisateur et du nettoyage de session. Comme il est très proche de votre session utilisateur, un add-on qui se comporte mal ou un composant UI qui fuit de la mémoire peut faire croire que loginwindow est responsable, même lorsqu’il ne fait que « porter le chapeau » pour autre chose.

Détail important : une utilisation mémoire élevée ne signifie pas toujours que votre Mac est en difficulté. L’indicateur le plus pertinent est la Memory Pressure (Activity Monitor → onglet Memory). Si la pression reste verte et que les performances sont bonnes, il n’est peut-être pas nécessaire de courir après le chiffre.

À quoi ressemble le problème

Vous remarquerez généralement un ou plusieurs de ces symptômes, mais ce n’est pas toujours une situation dramatique « tout est cassé ». Parfois, le seul indice est que le chiffre à côté de loginwindow augmente petit à petit, surtout après plusieurs cycles de verrouillage/déverrouillage ou après la sortie de veille.

Dans d’autres cas, les symptômes sont subtils : le bureau semble plus lourd, le changement d’apps est moins fluide, et vous ne comprenez pas pourquoi jusqu’à ce qu’Activity Monitor pointe un processus inattendu. Cela peut aussi paraître « aléatoire » : le Mac fonctionne normalement pendant des heures, puis devient soudainement lent après un changement d’affichage, une session à distance ou une mise à jour d’application en arrière-plan.

• loginwindow affiche une “Memory” ou “Real Mem” anormalement élevée dans Activity Monitor et ne redescend pas avec le temps.
• Les ventilateurs s’emballent ou le Mac chauffe, surtout après wake/unlock.
• Déverrouillage lent, UI qui lag juste après la connexion, ou délais lors du changement d’utilisateur.
• Beach ball lors d’une déconnexion/redémarrage, ou connexion plus longue que d’habitude.
• Parfois : pics CPU de loginwindow, souvent liés aux transitions de session ou au comportement de l’écran de verrouillage.

Pourquoi loginwindow peut soudainement consommer beaucoup de RAM

Dans la plupart des cas, loginwindow ne « décide » pas de garder la mémoire pour lui. Il réagit à ce que fait votre session utilisateur et à ce qui y est attaché. Une cause fréquente : les éléments d’ouverture de session et les helpers en arrière-plan qui s’intègrent profondément à la session (utilitaires de barre de menus, outils de synchronisation, gestionnaires de presse‑papiers, window managers, logiciels de périphériques, améliorateurs audio, etc.).

Un autre schéma implique plusieurs sessions : si vous utilisez Fast User Switching ou laissez un autre utilisateur partiellement actif, loginwindow peut conserver un état de session supplémentaire plus longtemps que prévu. La croissance mémoire peut aussi être liée à l’écran de verrouillage et au fond d’écran : des visuels, transitions ou composants UI associés qui ne libèrent pas correctement les ressources après des cycles lock/unlock ou sleep/wake répétés.

Les écrans externes, docks et adaptateurs peuvent accentuer le phénomène, car la pile d’affichage et l’UI de session travaillent davantage quand des moniteurs apparaissent/disparaissent. Enfin, il existe des cas « banals mais réels » : après des mises à jour macOS ou de longues périodes sans redémarrage, des composants UI/session mis en cache peuvent rester dans un état étrange, et loginwindow paraît lourd jusqu’à ce que vous réinitialisiez la session.

Comment réduire l’utilisation mémoire de loginwindow en toute sécurité

Étape 1 : Vérifier que c’est bien un problème (pas juste un gros chiffre)

1. Ouvrez Activity Monitor → onglet Memory.
2. Vérifiez d’abord la Memory Pressure (vert/jaune/rouge).
3. Trouvez loginwindow et notez :
   • Memory / Real Mem
   • s’il augmente avec le temps (observez 2–5 minutes)
4. Si la pression est verte et que le Mac est réactif, traitez cela comme une faible urgence et commencez par les étapes légères.

Astuce : une « mémoire élevée » est surtout préoccupante avec une pression jaune/rouge, beaucoup de swap ou des lenteurs évidentes.

Étape 2 : Se déconnecter (pas seulement redémarrer des apps)

Comme loginwindow est lié à la session, le reset le plus simple est souvent une déconnexion complète.

1. Sauvegardez votre travail.
2. Menu Apple → Log Out (ou déconnectez-vous via le menu utilisateur).
3. Reconnectez-vous et re-vérifiez Activity Monitor.

Si la mémoire baisse après la déconnexion puis remonte plus tard, vous avez probablement un login item, un déclencheur UI/affichage, ou plusieurs sessions.

Étape 3 : Redémarrer le Mac (efface l’état de session bloqué)

Un redémarrage efface davantage de résidus de session qu’une simple déconnexion (surtout après des soucis sleep/wake).

1. Redémarrez le Mac.
2. Utilisez-le normalement pendant 10–15 minutes.
3. Recontrôlez la mémoire de loginwindow et la Memory Pressure.

Si le problème revient surtout après wake/unlock, passez à l’Étape 6.

Étape 4 : Désactiver les éléments d’ouverture de session et les helpers en arrière-plan

C’est l’étape la plus productive lorsque la mémoire de loginwindow augmente de façon persistante.

1. Allez dans System Settings → General → Login Items.
2. Sous Open at Login, désactivez temporairement les éléments non essentiels.
3. Sous Allow in the Background, désactivez les helpers dont vous n’avez pas besoin en continu.
4. Redémarrez et observez la mémoire.

Si la mémoire se normalise, réactivez les éléments un par un jusqu’au retour du problème.

Étape 5 : Vérifier plusieurs sessions utilisateur (Fast User Switching)

Si plusieurs sessions utilisateur sont actives, vous pouvez voir plusieurs processus loginwindow.

1. Si vous utilisez Fast User Switching, assurez-vous que les autres utilisateurs sont totalement déconnectés, pas juste “switchés”.
2. Redémarrez une fois pour forcer un démarrage propre à session unique.
3. Re-vérifiez si loginwindow grandit anormalement.

Si vous êtes à l’aise avec Terminal :

ps aux | grep loginwindow | grep -v grep

Plusieurs entrées peuvent être normales si plusieurs sessions existent. Mais si vous ne vous y attendez pas, c’est un indice.

Étape 6 : Réduire les visuels de session et la complexité d’affichage (surtout après déverrouillage)

Si le problème corrèle avec lock/unlock, wake ou des changements d’affichage :

1. Passez temporairement à un fond d’écran statique (évitez dynamique/animé).
2. Désactivez ou simplifiez l’écran de veille (quelque chose de basique ou désactivé pendant le test).

3. Si vous utilisez des écrans externes :
   • débranchez-les et testez une journée
   • ou retirez docks/adaptateurs temporairement
4. Si vous utilisez des outils d’enregistrement/overlay/remote, quittez-les complètement et testez à nouveau.

Si loginwindow reste stable en configuration « simple », vous avez ciblé un déclencheur d’affichage/lockscreen ou d’overlay.

Étape 7 : Tester en mode sans échec (isole beaucoup de composants tiers)

Le mode sans échec aide à écarter des login items tiers, extensions et certains caches.

1. Démarrez en Safe Mode (méthode différente Apple silicon vs Intel).
2. Connectez-vous et vérifiez Activity Monitor.
3. Si loginwindow est normal en Safe Mode, la cause est souvent :
   • un login item / helper en arrière-plan
   • une extension/driver tiers
   • un outil d’overlay de session

Revenez en mode normal et concentrez-vous sur l’Étape 4 (et les utilitaires installés récemment).

Étape 8 : Créer un nouvel utilisateur pour isoler un problème de profil

Si le problème n’apparaît que sur un compte, il peut être lié à des réglages utilisateur, login items ou état UI.

1. Créez un nouvel utilisateur test dans System Settings.
2. Connectez-vous à ce compte et utilisez le Mac normalement un moment.
3. Comparez le comportement mémoire de loginwindow.

Si le nouvel utilisateur est OK, la correction se situe généralement dans les login items, utilitaires de barre de menus, ou la configuration UI du compte d’origine.

Faut-il forcer la fermeture de loginwindow ?

Généralement non. Forcer la fermeture de loginwindow peut vous déconnecter, interrompre la session ou provoquer des comportements inhabituels. Si vous avez besoin d’un “reset”, préférez Log Out ou Restart.

En bref

loginwindow est un processus central macOS : lorsqu’il consomme beaucoup de RAM, c’est souvent un symptôme de stress de session plutôt qu’un “mauvais” processus. Le chemin le plus rapide est de réinitialiser la session (déconnexion/redémarrage), puis d’isoler les login items et helpers en arrière-plan. Si le problème est lié à wake/unlock ou aux écrans externes, simplifier les visuels de lockscreen et la configuration d’affichage fait souvent la différence.

FAQ

FAQ

loginwindow est-il un virus ?

Pourquoi loginwindow consomme-t-il autant de mémoire ?

Puis-je quitter loginwindow dans Activity Monitor ?

Que faire en premier pour réduire la RAM de loginwindow ?

Le mode sans échec peut-il aider ?